Kemungkinan asteroid Apophis akan menabrak Bumi sangat kecil. Namun
jika menabrak Bumi, Apophis bisa menghancurkan satu wilayah dengan luas
seperti satu negara Eropa. Peneliti menghitung kekuatan Apophis jika
menghantam bumi akan lebih besar daripada yang dihasilkan oleh ledakan
simultan dari semua bom nuklir yang ada saat di Bumi saat ini.
Boris Shustov, direktur Institut Astronomi dari Akademi Ilmu
Pengetahuan Rusia, mengatakan dampak potensial tidak diragukan lagi akan
memiliki konsekuensi global. “Sebuah benda angkasa dengan diameter 1
atau 2 km akan menimbulkan bencana global bila menghantam bumi. Tidak
peduli di mana, di laut atau di darat, konsekuensinya akan berdampak
buruk,” katanya.
“Diameter Apophis hanya 270 meter, namun ia mampu melakukan
kehancuran melebihi kekuatan merusak seluruh senjata nuklirnya di bumi,
perbedaannya adalah bahwa hal itu tidak akan menghasilkan radiasi,” kata
ilmuwan Rusia itu pada kantor berita Interfax.
Apophis adalah asteroid kelas menengah yang berada dalam jarak dekat
dengan Bumi. Perhitungan Desember 2004 objek itu punya probabilitas 2,7%
menabrak Bumi atau Bulan pada 2029.
Namun perhitungan selanjutnya menunjukkan bahwa prediksi itu salah
dan Apophis memiliki kesempatan sangat kecil untuk bertabrakan dengan
planet kita atau satelit alami bumi kita. Namun, Apophis tetap ancaman
karena studi mendapati objek itu bisa menghantam bumi pada 13 Maret
2036.[ito]
